一細胞質量分析

植物は多種多様な二次代謝産物を産生しますが、多くの場合、それらの化合物は一部の細胞で特異的に合成され、蓄積されています。

たとえば、薬用成分として有効なアルカロイド類が含まれるニチニチソウでは、師管付近の細胞内で生合成のある段階まで作られた後、乳管細胞や異型細胞へと輸送され、さらに生合成が進み、蓄積されることが最近明らかになってきました。（Mimura, T. et al. PNAS, 2013, 113, 3891-3896）

では一体、どのようにして調べたのでしょうか。

先に挙げた論文を発表した神戸大のグループは、以下の２つの最新の手法を用いました。
　①一細胞質量分析
　②イメージング質量分析

ここでは一細胞質量分析について、注目してみようと思います。

一細胞質量分析とは、「生命体の分子変化を、１細胞・１細胞小器官のレベルでリアルタイムに追跡できる手法」であり、2015年に理化学研究所より発表されました。

その操作手順は、Nature Protocolsに報告されています。

〈プロトコル〉
　・生細胞から、ナノスプレーチップという金属コート（伝導性の金など）した、先端口径数μmほどのガラス細管を用いて細胞内成分を吸引
　・チップ後端からイオン化有機溶媒を導入し、質量分析計の資料導入部に配置
　・電圧を印加すると、イオン化された試料分子群が霧とともに質量分析計に導入される
　・数百～数千のイオン化分子を検出し、数分ほどで質量分析を行う

一細胞質量分析の例（Nature Protocols, 2015, 10, 1445-1456より）

この手法により、1pLにも満たない細胞内成分の分析が可能になりました。

こうした技術が広く活用されれば、野菜や果物の育成・育苗の条件検討において、より早い段階での判断が可能になるため、農業技術の研究開発が加速されることが期待されるとのことです。

応用分野のみならず、いままで顧みられなかったような植物の特定の細胞から、思いもよらなかった化合物の発見が実現するかもしれません。

皇居東御苑の自然観察会

森林インストラクターのガイドのもと、皇居東御苑の歴史と自然を尋ねる観察会に参加してきました。
募集人数は３０人とありましたが、７０名近くの参加者がおり、５つの班に分かれての散策となりました。

コースとしては、大手門から入城し、三の門、中の門、 中雀門を通って本丸天守台を廻り、最後は二の丸庭園・雑木林へ。
歴史解説、自然解説がバランスよく盛り込まれ、たっぷり大満足の５時間でした。

皇居東御苑

今年は全体的に花が咲くのが少し遅れているようで、ハナショウブやアジサイはまだ花を見ることはできませんでしたが、沢山の種類の植物に触れることができました。

ヒドジョウ！

研究用のオオカナダモを調達しに、用賀にある猶井小鳥店へ行きました。

色とりどりの小鳥たち、鮮やかな魚たちに見とれつつも、私が一番心を奪われたのは…

ヒドジョウ！

黄色く輝くするんとしたヒドジョウが砂の上をすいすい気持ちよさそうに泳ぐ姿に一目惚れしました。

お家にいたらずっと見ていたくなるだろうなぁ。

ヒドジョウ（Misgurnus anguillicaudatus var.）

ヒドジョウはドジョウの色素変異体で、普通のドジョウと同様、水槽のお掃除役となり他の魚との相性も良いため広く親しまれているそうです。

砂にもぐる習性がある。ますますかわいいなぁ。

１０本のヒゲには味蕾があり、食べ物探しに使われるそう。

水槽を買ったら、オオカナダモと一緒に飼おうかな。

井の頭自然文化園の植生

井の頭公園開園75周年記念イベントの一環で、自然文化園の植物ツアーに参加してきました。

井の頭自然文化園は、現在では動物園として知られていますが、もともとは武蔵野の雑木林の植生をのこす「植物生態園」として機能していました。
そのため、園内に入ると武蔵野の雑木林の面影が感じられるところがあったり、樹齢の長い樹木や貴重な樹木が植えられたりしているのです。

いわば、「植物園の中に動物たちがいる」という感じ！
実際、動物たちは伐採などで切られた枝をエサにすることもあるそうです。
たとえばカモシカはアオキの葉を食べ、残った枝をヤクシカにやると樹皮の青い部分を食べるのだとか。
余すところなく有効活用されていますね。

古くは江戸時代の食料不足に際して、武蔵野の地に畑が開拓され、その周りに雑木林が作られたという経緯があります。
雑木林の木は通常15~20年ほどで切られ、腐葉土や炭・薪として利用されるのですが（それ以上長く成長すると萌芽が出てこないのです）、今ではその必要がなくなり、樹木が高齢化しました。

当時はクヌギやコナラが優占種でしたが、今では園内に多くみられる樹木はイヌシデやアカマツといった種です。

また、植物生態園として開園した当時は1000本ものシャクナゲが植えられ、中には貴重な品種のものもあったそうですが、シャクナゲは暑さに弱いためどんどん減ってしまい、今では20本となってしまいました。
残されたシャクナゲをなんとか守ろうと、農園芸職員さんたちが、接ぎ木や挿し木で再生を図っています。

最後に、この日のツアーで印象的だった樹木の花を紹介します。
ウケザキオオヤマレンゲ（Magnolia Watsoni Hook. f.）というモクレン科の樹で、オオヤマレンゲとホオノキの雑種です。
花はオオヤマレンゲ、葉はホオノキという感じでした。
オオヤマレンゲの花は下向きに咲くのですが、この雑種では上向きに咲くのでウケザキなのです。
たまたま蕾が落ちていたので、職員さんがその場で花びらを剥いて中身を見せてくださいました。

ウケザキオオヤマレンゲの蕾を剥くと…まだ寝ている雄花と雌花が。

真ん中の緑色の部分が雌しべ、周りを囲んでいる赤い部分が雄しべです。
咲く時には、まず１日目に雌しべ、２日目に雄花が開き、３日目には咲ききっておちてしまうのだそうです。
独特な匂いで虫をおびき寄せ、受粉を促します。
約一ヶ月にわたって少しずつ花を咲かせるのが特徴です。

ペパーミントゼラニウム

最近買ったカーネーションやユリが基調の花束に、ひっそりと混じっていた花に惹かれました。

葉に軟毛が生えふんわりとしていて、リボンのような可憐な花がかわいらしい、ペパーミントゼラニウム（Pelargonium tomentosum）です。

ペパーミントゼラニウム（Pelargonium tomentosum）

ペパーミントと名前にあるように、葉の裏側をこするとペパーミントの良い香りがします。

フロウソウ科ペラルゴニウム属に分類される、南アフリカ原産の植物です。

花言葉はわかりませんが、私なら「そっと見守っていて」とつけますね。

ふんわりした柄に小さなリボン飾りをつけたような可憐な花が、はらりと落ちてしまわないか、見守っていたくなるからです。

あまりに可愛らしいので、挿し芽で増やせないか挑戦してみようと思います。

受難の花、トケイソウ

ステッドラーのpigment linerを買ってみました。

細さは最細の0.05。

細かい点描もきれいに描けそうです。

『園芸植物学百科』の挿絵を参考に、トケイソウの花を描いてみました。

トケイソウの花『園芸植物学百科』p.35の挿絵を参考に

トケイソウ（Passiflora caerulea）は英名をパッションフラワーと言い、「受難の花」の意味を持ちます。

スペインのキリスト教宣教師がイエスキリストの受難について、トケイソウを喩に用いて説いたのだそうです。

・つるの巻きひげは、むち打ちで使われた鞭を表す。

・１０枚の花弁と萼片は１２使徒のうちの１０人（イエスを裏切ったイスカリオテのユダと否認した聖ペトロを除く）を表す。

・１００本以上ある花糸の環は、イバラの冠を表す。

・３本の柱頭はくぎを、５つの葯は傷を表す。

トケイソウの花がどことなく苦難を背負っているように見えるのは気のせいではなさそうです。

アグロバクテリウム

植物の病気が植物バイオテクノロジーの発展に大きな貢献をしたというと、不思議な感じがするでしょうか。
実は、植物細胞に有用な遺伝子を導入するのに、アグロバクテリウムという病原体の一種がもつ環状DNAが用いられます。

アグロバクテリウムに感染したモモの根に生じたクラウンゴール

アグロバクテリウム（Agrobacterium tumefaciens）は、グラム陰性の土壌細菌であり、アグロバクテリウムが植物に感染すると、クラウンゴール（crown gall）と呼ばれる腫瘍組織が形成されます。

この現象は1906年に報告され、
・いったん形成されると感染組織から細菌を除去しても腫瘍が保持される
・腫瘍の培養に植物ホルモンを必要としない
・健全な組織に移植が可能である
といったことが知られていました。
（病原体が特定されたのは1906年ですが、病害自体は古代ギリシャの時代から知られ、アリストテレスがブドウの根頭癌腫病について記述しているそうです。）

「クラウンゴールの成立には細菌の存在が必要だが、成立後の維持には細菌が不要」ということから、何らかの因子が最近から植物体に移行していることが示唆されていました。

その正体は、アグロバクテリウムがもつ巨大プラスミドであることが1974年に報告され、Tiプラスミド（tumor inducingプラスミド）と名付けられました。
アグロバクテリウムが植物に感染すると、Tiプラスミドの一部であるT-DNA（転位DNA）が植物細胞に移行し、植物細胞の遺伝子に導入されます。
そして、T-DNAにコードされた植物ホルモン生産に関わる遺伝子が発現することで、植物ホルモンの過剰生産により腫瘍が形成されるのです。

具体的には、200kbpあるTiプラスミドのうち10~20kbpが植物細胞へ移行することが知られ、オーキシン生産遺伝子やサイトカイニン生産遺伝子が含まれており、これらがバランスを保って発現しています。

ちなみに、T-DNAにはオパイン類（オクトピン、ノパリン、アグロピン）と呼ばれるアミノ酸類の合成系もコードされています。
これらは健全な植物細胞では合成されず、感染細胞にのみ見られるため、オパイン類はアグロバクテリウムの腫瘍マーカー、つまり感染を確認する因子として利用されています。

さて、このようにアグロバクテリウムはTiプラスミドに含まれる特定の部位を植物の遺伝子に導入する能力を持つため、T-DNA中に導入したい遺伝子をあらかじめ挿入しておけば、狙い通り植物細胞にその遺伝子を導入することが可能であるということになります。

そして、1980年代頃から実際にアグロバクテリウムを用いた植物への遺伝子導入技術が確立されていきました。

参考：『植物工学の基礎』長田敏行（東京化学同人）
　　　アグロバクテリウム感染系　化学と生物 Vol.29　（https://www.jstage.jst.go.jp/article/kagakutoseibutsu1962/29/10/29_10_659/_pdf）